踩水

　　这个故事是妈妈讲给我听的，我妈妈说是从我祖父那里听来的，而我的祖父说是从老李那里听来的。

　　在科技还没有那么发达的时候，乡村种地的人怕地里的庄稼在夏天渴死，总要在半夜起来“踩水”。所谓“踩水”就是踩一种类似于自行车转轴的灌水装置，不停地踩，转轮就会带动旁边池塘里的水源源不断地灌进田地里滋润庄稼。

　　这天半夜，老李和往常一样起来踩水。他总是穿着一件泛黄的白色背心，手里提着一个旧的木质饭桶——这是他老婆给他准备的夜宵。他来到踩板旁边弯腰放下饭桶就呼哧呼哧地开始踩水。

　　老李踩得满头大汗，他停下抬手擦汗，隐约看见池塘里有什么东西在动。老李是村里出了名的胆大，他从不信鬼神。于是他探头向池塘张望了两下，却又没有发现什么异样。他刚想继续踩水就感到背后一阵凉风掠过，然后他就听到后面有个人喊他：“嘿，兄弟，累了吧？”老李回头看见一个跟自己年龄差不多的男人，他背着月光，脸上的皱纹连同样貌都模糊得看不清楚。老李心想应该是晚上起来踩水的邻村农民，于是他热情地回了一句：“是哦，夏天的晚上都能热死人！”那人笑了笑说：“那我帮你踩，你去旁边歇会儿吧。”老李心想都是农民，帮帮忙是应该的，于是毫不犹豫地让开一步说：“好。”

　　那人一边踩水一边对在旁边歇凉的老李说：“你热不？热就去水塘里洗个澡吧！”老李连连说不用，他虽是乡下人却不识水性。那人劝了几回见老李迟迟不肯下水去也就没有再说什么。过了会儿，老李打开那只旧的饭桶对那人招呼道：“一起吃吧，踩了大半夜了，都饿了。”那人闻言就笑嘻嘻地过来了。

　　老李看了连饭桶都没拿就狂奔回家，从此再没半夜出来踩过水。前两年听村里人说老李死了，被埋在水塘旁边，后来连坟都被淹掉了。